Människor tillsammans med hästar och får är de varelser vi vet om idag som är mest känsliga för stelkramp. Inkubationstiden kan variera (dagar till månader) beroende på hur bra förutsättningar det finns för bakterien att växa till och producera gifter, även den mängd sporer som kommit in i såret påverkar inkuationstiden negativt. Sporerna kan även vara passivt och vänta tills såret läkt, så det gäller att hålla ögonen öppna efter symptom.

Symtom

• Överdriven reaktion (uppträder nervöst) vid höga ljud, ljus och beröring
• Stela rörelser, exempelvis svansen hålls stelt ut från kroppen
• Svårt att äta från marken
• Kramp i tuggmuskulaturen
• Framfall av tredje ögonlocket
• Hästen står ofta med hö i munnen då vissa sväljsvårigheter kan förekomma
• Muskelstelhet med början i huvud och halsmuskler, därefter sprider det sig successivt till rygg, buk, svans och extremitetsmuskulatur och en slags sågbocksställning intas
• Okontrollerade krampanfall vid ljud, ljus eller beröring
• Svettningar och hjärtrytmstörningar
• Hästen går omkull på grund av kramp i ryggmuskulaturen
• Slutligen i det sista stadiet påverkas andningsmuskulaturen och hästen kvävs till döds

Behandling

För att hästen ska må så bra som möjligt under behandlingen finns det vissa saker du kan göra för att förbättra situationen. Håller du hästen i en mörk och tyst omgivning och därefter sedera den för att uppnå muskelavslappning så blir den mycket mer lugn och trivsam över situationen. Se till att det finns en bra bädd, inte bara för att undvika liggsår utan även för att den kan ha vissa problem att lägga sig och ta sig upp.